阪急沿線が桜色に彩られる春。車窓を流れていく桜の景色、マルーン色の阪急電車と桜が美しい場所、そしていにしえより変わらない名所、それぞれの魅力を楽しもう。

【西宮】夙川公園

夙川公園がある西宮市の市花は「さくら」。市花に「さくら」が選ばれるとあって、桜の名所も多く、オリジナル品種の「西宮権現平桜」「夙川舞桜」もよく知られるところ。
阪急沿線で、西宮市の桜の名所といえば、お花見ハイキングに出かけたい北山貯水池、西宮のシンボルともいえる甲山の神呪寺、北山緑化植物園と、次々に思いつく。

中でも、夙川公園は一番有名な桜の名所といっても良いのではないだろうか。1990年に日本さくらの会により「さくら名所100選」に選定され、1999年には夙川周辺の桜から自然交配によって生まれたオリジナル品種の自生が見つかる。2005年、公募により「夙川舞桜」と命名され、阪急夙川駅前の羽衣橋南東で見ることができる。

南北に約2.8キロメートル続く松林の中に約1,660本もの桜の木があり、川の近くまで下りて桜を見上げたり、桜と阪急電車を撮影できる場所があったり、川面に映り込む桜をねらって撮影できる場所もあり、様々に展開する景色がおもしろい。あの店で買ったパンを食べながらお花見！ あのカフェに寄りたい！ と、スイーツとパンの激戦区ならではの楽しみも捨てがたい。

スポット名	夙川河川敷緑地
問い合わせ	0798-35-3611（西宮市公園緑地課）
アクセス	阪急夙川・苦楽園口各駅下車すぐ 【MAP】

【京都】阪急嵐山駅

京都線の桂駅で嵐山線に乗り換え、終点の嵐山駅まで、車窓からの眺めは春爛漫（らんまん）。途中の停車駅である上桂駅、松尾大社駅ともにホームの両側に桜が咲き、嵐山駅に電車が到着すると、ここでもまた春を喜ぶかのように桜の花が迎えてくれる。花に見送られるようにして進んでいく春の嵐山線はとても雅やかだ。

嵐山駅の駅舎が京町家をイメージした外観にリニューアルされた2010年からは、日が落ちる頃になると行灯風のライトが灯り、ホームと駅舎、桜をしっとりと照らす。春の日差しに輝く昼間の桜、昔ながらの電球色をした風情のあるライトに照らし出される夜の桜、その対比もまた美しい。

阪急の嵐山駅は中心部から少しはずれた渡月橋の南側に位置している。最初に嵐山公園 中之島地区に入り、遠くから渡月橋と嵐山を眺めた後、橋を渡ってメインストリートまで、徒歩約15分の距離。人の往来でにぎわう中心部を遠くに感じながら歩を進める高揚感、そして途中で立ち止まって見る嵐山の遠景、それが阪急嵐山駅を起点にした観光の楽しみでもある。

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【西宮～宝塚】阪急今津線

昨年、開通100年を迎えた神戸線の支線の一つ、今津線の西宮北口駅～宝塚駅間。この沿線でおすすめしたいのは地元の人に親しまれ、大切にされているお花見スポット。
甲東園駅で降りて西へ進むと、正面に甲山（かぶとやま）と、関西学院大学の時計台を望む学園花通りがある。シーズンになると道の両側に桜並木が続き、道ゆく人の目を楽しませてくれる。

一駅隣の仁川駅には阪神競馬場（開場日はこちらをチェック）がある。噴水や芝生などが整備されている公園スペースのほか、園内では約750本もの木が花を咲かせる。
広々とした公園でお花見を楽しめるのは逆瀬川駅の東側、武庫川沿いにある末広中央公園。カラフルな大型遊具に並ぶようにして枝を広げる桜の下でお花見するのがおすすめ。

最後は宝塚南口駅を出てすぐにある武庫川河川敷と宝塚大橋。阪急電車が宝塚大劇場の横を通過して武庫川を渡っていく…。宝塚らしい風景に寄り添うように桜が咲く。片道約15分の今津線を途中下車しながら、自分だけのお花見ツアーに行こう。

【宝塚】宝塚大劇場周辺

宝塚線沿線の中でも、宝塚大劇場周辺の春の景色は特に華やか。瀟洒（しょうしゃ）な街並みに桜がにぎわいを添え、宝塚大劇場に隣接する宝塚ホテルの優雅なたたずまいも写真スポットとして人気。

地元の人たちの手によって整えられ、季節ごとの花壇も楽しめる花のみちでは、目線を上げて桜を、目線を下げて足元の花々を楽しみながら進んで行こう。

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【京都・向日市】阪急西向日駅

京都線の西向日駅の春はとても美しい。平日の昼間に訪れると、列車が出た後、人気のないホームから線路沿いの桜をゆっくり楽しめるのがいい。盛りを過ぎた頃には、特急などが駅を通過していくたびにホームに落ちた花びらが舞い上がり、そしてまた落ちていく…、えも言われぬ美しい光景が繰り広げられる。
駅から東に進んでいくと、噴水公園を中心として整備された街並みと桜並木が続くエリア、駅の北西には洛西の桜の名所・向日神社も鎮座する。

【神戸】阪急岡本駅付近

岡本には、水上 勉の小説『櫻守』のモデルとなった植物学者で桜博士とも呼ばれた笹部新太郎の屋敷跡がある。現在は岡本南公園として整備されている桜の名所である。

水辺に舞い散るササベザクラのほか、様々な品種を楽しむことができる。この公園の最寄り駅である岡本駅周辺の線路沿いにも多くの桜があり、春は車窓をピンクに染める。満開の時期は短く、気づけば花は散り始める。満開の間だけは窓の外に目を向けて車内からお花見を楽しみたい。

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