TOKK創刊50周年にちなみ、約半世紀にわたる阪急沿線の街のうつり変わりをご紹介。あの日の駅舎や街並みに、思い出がよみがえる。

再開発で魅力を増し“住みたい街”に

阪急沿線の街の中でも、「最も変貌を遂げた」との声も多い“ニシキタ”。まだ住宅も少なかった昭和の初め、街を活気づけていたのは、「阪急西宮球場」だ。プロ野球チーム「阪急ブレーブス」の本拠地で、1975年から3年連続日本一と大活躍した際は、街の盛り上がりも最高潮に。

球場の近くにあった、阪急神戸本線と今津線が直角に交差する「ダイヤモンドクロス」も名物的存在だった。高速鉄道では、全国唯一の平面交差で、ダイヤの複雑化や神戸本線の特急10両連結運転に向けた工事により、惜しまれつつ姿を消すことに。

1995年の阪神・淡路大震災後、駅周辺は大規模な再開発で姿を変える。北口市場は複合施設「アクタ西宮」として再生し、駅南西の団地はマンションに。震災から10年後には、心の復興・文化の復興のシンボルとして、「兵庫県立芸術文化センター」が開館。「みんなの心の広場」として、人々が集い交流する芸術文化の発信拠点となっている。

球場の跡地には、西日本最大級のショッピングモール「阪急西宮ガーデンズ」が誕生。日々の生活を彩るショップが集まり、多くの人で連日にぎわう。同館の内外には、“ニシキタ”の歴史を感じられるメモリアルスポットも点在するので、注目を。

再開発されてから、おしゃれなものやおいしいものがそろう、文化の香り高い街となった“ニシキタ”。関西の住みたい街の上位に名が挙がるのも納得の魅力的な街は、大阪や神戸、宝塚からもアクセス抜群。往時に思いを馳（は）せつつ、新しい街を巡ってみるのも楽しい。

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